美國人麥克·哈特所著的《影響人類歷史進程的100名人排行榜》，將蔡倫排在第七位。書中說，公元2世紀以前，中國的文明程度落后于西方。漢代以后，中國的文明發(fā)展進程趕上并超過了西方。公元7-8世紀，中國成了世界上文化最發(fā)達的國家。關于這種變化，作者認為中國文化發(fā)展的障礙，多半在于沒有便利的書寫材料。蔡倫的發(fā)明，使這種狀況完全改觀。
  
  印刷術推進科學發(fā)展
  
  歷史表明，印刷技術最初來自民間，與廣大佛教信徒的宗教信仰有關，早期印刷品多是佛經、經咒和佛像。印刷術的出現，使手工抄寫書籍被機械復制所代替，不但免除了人們的抄書勞動之苦，還大大降低了書的價格。
  
  現存最早的雕版印刷是在敦煌莫高窟發(fā)現的印制于公元868年的《金剛經》。2009年9月30日，中國雕版印刷技藝入選聯(lián)合國教科文組織《人類非物質文化遺產代表作名錄》。北宋科學家沈括撰《夢溪筆談·活版》介紹了畢昇發(fā)明活字版印刷術。
  
  馬克思在《經濟學手稿》中指出：印刷術變成科學復興的手段，變成對精神發(fā)展創(chuàng)造必要前提的最強大的杠桿。麥克·哈特在《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中認為古登堡對歷史產生過巨大影響，古登堡的發(fā)明也許是誘發(fā)近代工業(yè)革命的關鍵因素。因此，麥克·哈特將古登堡排在第八位，僅次于蔡倫。
  
  我們懷念漢字激光照排和電子出版系統(tǒng)創(chuàng)始人，有“當代畢昇”之譽的著名計算機科學家王選，他的成果開創(chuàng)了漢字印刷的一個嶄新時代，引發(fā)了我國報業(yè)和印刷出版業(yè)“告別鉛與火，邁入光與電”的技術革命。
  
  現代科技的加速發(fā)展，推動新聞傳播從“鉛與火”“光與電”走到了“數與網”。新興媒體誕生和發(fā)展的過程，實際上就是網絡技術和信息內容相互結合的發(fā)展過程。最近，國家新聞出版廣電總局、財政部聯(lián)合印發(fā)《關于推動新聞出版業(yè)數字化轉型升級的指導意見》，要求出版業(yè)要抓住經濟全球化、信息社會化、出版數字化的機遇，加快數字出版產業(yè)發(fā)展，讓中國的“造字”“造紙”“印刷”敘述中華文明的燦爛過去，讓“數字出版”展望中華文明新的輝煌。