這里的木活字印刷完全繼承了中國古代的傳統(tǒng)工藝，完整地再現(xiàn)了古代四大發(fā)明之一—活字印刷的作業(yè)場景，是活字印刷術源于我國的最好實物證明。2008年6月14日被國務院確定為國家級非物質文化遺產(chǎn)，2010年，以東源木活字印刷術為主體的“中國活字印刷術”被聯(lián)合國教科文組織列入“急需保護的非物質文化遺產(chǎn)名錄”。

  走進高樓鎮(zhèn)平陽坑社區(qū)東源村，一路打聽，終于找到村里的木活字印刷展示館。跨進這座頗有歷史感的老宅院子，如有一股墨汁芳香夾在南方特有的濕潤空氣中撲鼻而來。循院子中央坐著的一位老匠人，戴著老花鏡端詳一個個小小的木塊，他便是國家級非遺傳承人王超輝。

  據(jù)《太原郡王氏宗譜》記錄：東源王氏祖上原居河南，其中一支在晚唐、五代王潮、王審知統(tǒng)治福建期間遷入福建。元朝時，隱居在福建省安溪縣長泰里的王氏先祖王法懋開始用木活字印刷進行“梓輯”，后來在明正德年間，王法懋的后裔由閩遷入浙江平陽，清乾隆元年（1736年）又遷入瑞安東源，“化俗譜之修”的木活字印刷術就此落地生根，東源人就有了“修譜”的傳統(tǒng)。

  王超輝說，王氏祖先并未像以前一些藝人那般敝帚自珍，將木活字印刷譜牒的技藝視為傳家秘籍，而是在收徒傳藝上十分開放。從王法懋到東源王氏家族已薪火傳承了24代，如今東源村仍有近百位不同程度掌握了木活字印刷技藝的譜師，年齡最小的才20來歲，最年長的已80高齡。

  不少專家學者告訴記者，東源村木活字印刷完整地再現(xiàn)了中國木活字印刷的作業(yè)場景，每道工藝都與古籍《夢溪筆談》、《農(nóng)書》上記錄的相吻合，是活字印刷術源于中國的實物證明，也是已知的我國惟一保留下來且仍在使用的木活字印刷技藝。中央電視臺《見證—發(fā)現(xiàn)之旅》欄目組在東源村拍的專題片《深埋的物證》說：“這里的每一個步驟，都和元代王禎的描述如出一轍。他們的做法，似乎就是從古代原封不動流傳下來的……”

  2001年，東源村木活字印刷術經(jīng)媒體報道后，引起世人關注，驚呼“古老文明在這里重現(xiàn)”。10多年來，瑞安高度重視東源村木活字印刷術的保護和發(fā)展，通過設立東源木活字印刷展示館，建成第一個中國木活字印刷文化村，完整保存27個木活字印刷版面和4萬多字模等一系列的推廣和傳播，讓世上更多的人知道瑞安東源，重新認知木活字印刷術。